Китайский космос

Если бы всего пятнадцать лет назад кто-то предположил, что Китай станет космической супердержавой, его бы подняли на смех. У всех в памяти угнездились насмешки над попытками азиатской страны стать в один строй с такими странами как Россия и Соединенные Штаты. На это самым естественным образом накладывались серьезные политические противоречия между тремя государствами. А китайцы взяли и преподнесли сюрприз.

Зря смеялись

Мало кто обратил внимание на тот факт, что еще в октябре 1956 года при министерстве обороны Китая была создана так называемая пятая академия, призванная заниматься ракетными разработками. И восемь лет спустя в космос внезапно отправилась первая китайская ракета, на борту которой находились… две мыши.

К тому времени Советский Союз и Штаты уже вовсю практиковали полеты в космос с астронавтами, поэтому подвиг двух китайских мышей вызвал град насмешек в СМИ. Многие, наверное помнят забавную карикатуру, опубликованную в одной из главных советских газет: на ней половина населения многочисленной азиатской страны держит из последних сил в руках гигантскую рогатку, а вторая половина натягивает резинку, в основании которой миниатюрная ракета. Американцы также не скрывали иронии, и смысл их высказываний на эту тему в вольном переводе на русский сводился к известной фразе Максима Горького: рожденный ползать летать не может. Позже выяснилось: насмешничали зря. Хотя времени для того, чтобы вплотную подойти к запуску первого пилотируемого корабля, китайским ученым понадобилось изрядно.

В 2003 году состоялся настоящий прорыв Китая в космос – на орбиту был запущен корабль "Шеньчжоу", на борту которого находился астронавт Ян Ливэй. И он продержался на орбите почти сутки. Не бог весть что, если сравнивать с полетами американских и советско-российских кораблей, но это была только первая "ласточка" китайского производства, которая сделала-таки погоду.

Девиз Китая: Поспешай медленно, но качественно

За минувшие 10 лет полеты китайских космических кораблей стали делом привычным. Примерно раз в два года страна ликует при известии о новом достижении своих ученых и астронавтов. Что отличает китайскую космическую программу?

Один тип используемых кораблей – это все тот же "Шеньчжоу", но уже настолько модернизированный, что мало походит на самый первый. Не случайно следующий после полета Яна Ливэя экипаж состоял уже из двух космонавтов. И Советскому Союзу, и США для того, чтобы сделать такой шаг, понадобилось несколько однотипных запусков. А китайские астронавты продолжали удивлять: третий полет "Шеньчжоу" в 2008 году увенчался выходом людей в открытый космос.

Дальше – опять по нарастающей: вывод на орбиту собственной орбитальной станции два года назад и, наконец, полет очередного "Шеньчжоу" в 2012-м с тремя астронавтами, среди которых первая женщина-китаянка. Этот экипаж смог "пришвартоваться" к собственной орбитальной станции и даже обживал ее в течение 10 дней. И последний на сегодняшний день аккорд китайской космической программы – 11 июня 2013 года к орбитальной станции был запущен "Шеньчжоу-10" с тремя космонавтами и вновь с женщиной в экипаже.

Всерьез и надолго

Сегодня в мире уже никто не сомневается в том, что у Китая очень амбициозные планы в космосе. Уж слишком быстро эта азиатская страна прошла путь от запуска первого астронавта до полноценной работы орбитальной станции. И теперь никого не удивляет, что в долгосрочных планах китайской космической программы значатся полеты не только на Луну, но и на Марс.

Как удалось за сравнительно короткий срок добиться столь значительного прогресса? Некоторые американские эксперты склонны видеть успехи китайской космонавтики в том, что эта страна искусно занимается кражами технологий в развитых странах мира. Наверное, какая-то доля правды в этом есть, но ведь воровством чужих технологий промышляют и Россия, и те же Соединенные Штаты. Плохо, конечно, но таковы реалии жизни. Однако без собственного и хорошо развитого научного потенциала даже такие кражи не принесут особой пользы. А ученые в Поднебесной, как показала жизнь, на высоте.

Так что нравится кому-то или нет, но Китай стал одной из ведущих космических держав всерьез и надолго.