Над Гавайями испытают огромный марсианский парашют

В ближайшее время на Гавайских островах NASA испытает парашют для приземления спускаемого аппарата для марсианской миссии, сообщает официальный сайт космического агентства. Космические аппараты уже неоднократно приземлялись на марсианскую поверхность, но на этот раз дело осложняется тем, что в составе миссии должны быть астронавты, что увеличивает полезную нагрузку. В NASA называют проблему спуска одной из наиболее сложной в рамках будущей миссии на Красную планету. Атмосфера Марса является значительно более разреженной, чем земная, следовательно, парашют должен быть достаточно большим. Испытываемый образец имеет в диаметре более 33 м. Чтобы имитировать спуск в марсианских условиях, парашют испытают на предельно больших высотах, где плотность атмосферы сравнима с марсианской. При этом парашют разгонится до сверхзвуковой скорости.

Специалисты предупреждают, что с большой долей вероятности первое испытание пройдет неудачно, пишет Associated Press. Ходовой образец не проходил продувку в аэродинамической трубе, что могло бы облегчить дальнейшие исследования, так как трубы нужного диаметра просто не существует. Подъем системы на высоту более 36 км, с которой и будет производиться испытание, осуществят при помощи большого воздушного шара, заполненного гелием. После отделения системы от шара включится ракетный двигатель, который предназначен для быстрого набора нужной скорости. Все происходящее будет фиксироваться на камеры. Исследователи пока точно не определились с датой, так как многое будет зависеть от погодных условий. Все происходящее можно будет посмотреть в прямом эфире на телеканале NASA TV.