Ученые: пустыня Сахара образовалась от пересыхания древнего океана 7-11 млн лет назад

Ученые из норвежского Центра климатических исследований Bjerknes считают, что Сахара может быть вдвое старше, чем предполагалось ранее, и ее возраст может достигать 7 млн лет. Как считают климатологи, пустыня – результат пересыхания древнего моря Тетис.

Известно, что опустынивание Северной Африки началось примерно 3 млн лет назад, но ученые из норвежского Центра климатических исследований Bjerknes считают, что Сахара может быть вдвое старше, и ее возраст может достигать 7 млн лет, публикует материал научных изысканий портал The Mail Online. Климатическое моделирование показывает, что высыхающее древнее море Тетис и поднимающаяся платформа Аравийского полуострова ослабили влияние летних муссонов, что привело к образованию огромной пустыни, существующей и по сей день, а также некоторых современных морей – Средиземного, Каспийского и Черного.

Исследования, опубликованные в журнале Nature в соавторстве с доктором Жонгши Чжаном, рассказывают о доказательствах того, что продолжительные сухие периоды стали проявляться в данном регионе еще 8 млн лет назад. Море постепенно стало высыхать 7-11 млн лет назад, что могло ослабить африканский муссон, сдвигая поток влаги из тропической Атлантики дальше на юг. Это говорит о том, что опустынивание, и, в конечном счете, формирование Сахары, возможно, началось гораздо раньше, чем предполагалось.

Сахара – одна из самых крупных пустынь мира, чья площадь составляет 9 млн кв км и занимает 10% от всего Африканского континента. Около четверти пустыни – дюны, некоторые из них достигают 150 м в высоту.