Физики: Землю от потока космических электронов ограждает защитное поле

Учеными обнаружен невидимый щит, находящийся примерно в 11,5 км над поверхностью земли, который защищает нас от вредных супер-быстрых электронов, летящих почти со скоростью света, пишет издание Los Angeles Times. Это похоже на систему защиты из фильма "Стар-Трек", только в данном варианте загадочный защитный барьер – не фантастика. Результаты, описанные в научном журнале Nature, могут помочь лучше понять сложную динамику радиационных поясов Ван-Аллена, которые были открыты еще в 1958 г. Это 2 кольца энергичных частиц, опоясывающих вокруг Землю и удерживающихся на своем месте с помощью магнитного поля планеты.

Физики считают, что внутренняя зона полна высокоэнергетических протонов, расположенная примерно в 1 тыс км от поверхности Земли, а внешняя – высокоэнергетических электронов, располагающийся в 40 тыс км. Эти своеобразные земные "ремни", как считается, питаются от космических лучей и солнечного ветра, они могут набухать или сжиматься с течением времени в ответ на изменения космической погоды. Однако в теории пояс с высокоэнергетическими электронами должен был бы нарушить работу всей электроники на планете и потенциально мог бы нанести вред космонавтам МКС. А на практике получается, что эти частицы, движущихся быстрее скорости 100 тыс миль в секунду, не вызывают регулярных проблем на поверхности Земли.

NASA, направив свои приборы на пояса Ван-Аллена, пришли к выводу, что на расстоянии примерно в 11,5 тыс км существует некий третий защитный пояс, который, подобно стеклянному куполу, защищает Землю от высокоэнергетического потока электронов. "Наличие такого постоянного и устойчивого и, как казалось бы, непроницаемого барьера для притока электронов представляет очень существенную головоломку", – резюмировали авторы исследования. Учены ожидали увидеть более плавные переходы между поясами, однако третье блокировочное кольцо подобно стене – резко разделяет границы.