Ученые: уровень кислорода упал на 0,7% за последний миллион лет

На протяжении истории Земли уровень кислорода в атмосфере постоянно изменялся, преимущественно в меньшую сторону. В каменноугольный период на Земле проживали огромные насекомые и животные – пауки, стрекозы, гигантские многоножки. Тогда, 340-300 миллионов лет назад уровень кислорода составлял 35%. После этого периода, уровень кислорода в атмосфере начал снижаться и сегодня составляет почти 21%.

Группа учёных из Принстонского университета (США) по руководством Дэниела Столпера (Daniel Stolper) отправилась в Гренландию и Антарктиду. Исследователи вырезали из ледника, образовавшегося более восьмисот тысяч лет назад кусочек льда и проанализировали состав воздуха в пузырьках. Выяснилось, что разница между содержанием кислорода в атмосфере 800 тысяч лет назад и сегодня отличается на 0,7%.

Точные причины снижения уровня кислорода в атмосфере Земли пока не названы. Одной из причин ученые называют отступающие и наступающие льды во время наступления и завершения ледниковых периодов, чье движение привело к тому, что были обнажены большие площади пиритов и осадочных пород органического происхождения, хорошо впитывавших в себя кислород. Так же причиной может быть охлаждение вод Мирового океана, которые теперь активнее начали поглощать кислород. Таким образом, ученые ежегодно отмечают уменьшение концентрации кислорода в атмосфере и что будет с кислородов в дальнейшем пока никто не может сказать.