Потерянный 49 лет назад спутник начал подавать сигналы

Орбитальный космический аппарат LES1 - это один из девяти спутников, сконструированных сотрудниками Технологического института в Массачусетсе для испытания новых технологий спутниковой связи. Во время запуска в 1967 году, из-за неполадок разгонного блока, ракета-носитель не смог вывести спутник на необходимую орбиту на высоте 15 000 км над Землёй. Впоследствии, спутник не выполнил возложенные на него задачи и считался утерянным.

Филу Уильямсу, Британскому астроному-любителю, удалось уловить радиосигнал из космоса, который, как выяснилось далее, оказался сигналом LES1. Сигнал поступает прерывисто, т.к. передатчики работают только в те моменты, когда на панели солнечных батарей попадают солнечные лучи. Очевидно, что его аккумуляторы уже находятся в нерабочем состоянии.

Удивление вызывает тот факт, что бортовая аппаратура LES1, произведённая около 50 лет назад, задолго до разработок интегральных микросхем и микропроцессоров, до наших дней продолжает функционировать после полувекового полёта в суровых условиях космической среды.