Космический зонд Dawn передал первые снимки Цереры с новой орбиты

На новых фотоснимках Цереры можно разглядеть кратер Occator, по которому можно судить о недавней геологической активности на планете. По мнению исследователей, особо яркие частицы, видимые на кратере, вероятно, являются солевыми отложениями, оставшимися после выхода на поверхность солевых жидкостей.

Dawn передал на Землю несколько тысяч снимков, последние из которых датированы 16 октября, когда аппарат находился на расстоянии почти 1.5 тысяч километров от поверхности Цереры. Напомним, что Церера представляет собой карликовую планету, которая вращается вокруг Солнца, находясь в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. В научном мире долгое время активно обсуждается вероятность того, что когда-то на этом месте находилась еще одна планета, от которой в силу неизвестного масштабного катаклизма остались только фрагменты. Церера, имеющая в диаметре всего около 950 километров, может оказаться частью этого исчезнувшего объекта. Впрочем, никаких реальных доказательств этой гипотезы не существует.