Ученые NASA испытали систему космической навигации по пульсарам

Несколько инженеров NASA продемонстрировали уникальную систему рентгеновской навигации в космосе. Аналогичными технологиями могут быть оборудованы будущие межпланетные и межзвездные корабли.

Новая система космической навигации определяет координаты с помощью измерения расстояния до миллисекундных пульсаров. Принцип навигации по ним очень похож на тот, который используют актуальные приборы GPS - координаты приемника сигнала определяются по расхождениям времени прибытия сигнала трех звезд минимум.

Передовая система навигации проверялась в рамках эксперимента под названием SEXTANT (Station Explorer for X-ray Timing and Navigation Technology). Данный эксперимент доказал, что система способна с высочайшей точностью определять местоположение объекта, который движется со скоростью в несколько тысяч километров за секунду. Для демонстрации технологии использовали силу 52 рентгеновских телескопов и детектора NICER, который был установлен в прошлом году на МКС. Он состоит из 56 детекторов рентгеноволн, с поражающей точностью определяющих время регистрации фотонов и их частоту.

Прежде, чем аналог GPS появится на космических аппаратах, может пройти не один год, так как тестирование еще не окончено. После доработки у NASA появится надежная система для навигации в ближайшем космическом пространстве, с помощью которой будут прокладываться маршруты межпланетных миссий и аппаратов, которые покинут пределы Солнечной системы.