Ученые: Древние страусы моа ели папоротник

Исследователи из США изучили рацион питания древних страусов моа и установили, что они питались папоротником и другими растениями с большими листьями. По словам специалистов, последние представители вида были истреблены более 700 лет назад жителями Новой Зеландии.

В настоящее время в распоряжении исследователей имеются только останки древних птиц. Они были обнаружены на территории Новой Зеландии во время раскопок на одной из равнин. По словам специалистов, страусы моа имели рост более чем два метра. При этом, птицы не были хищными, ввиду чего предпочитали употреблять в пищу растения.

Ученые установили, что в прибрежных регионах Новой Зеландии страусы могли питаться моллюсками и водными растениями из-за недостатка папоротника. Самой распространенной ДНК в экскрементах птиц оказались грибы. Также страусы могли употреблять в пищу дождевиков и трутовиков, которые обитали в коре деревьев. По словам специалистов, именно из-за приспособленности к разному рациону птицы могли выживать даже в самых сложных условиях.

Специалисты отмечают, что причиной истребления страусов моа стали туземцы, которые начали употреблять их в пищу. В течение примерно 50 лет вся популяция уникальных птиц была полностью уничтожена.