Создан новый белок для измерения электрической активности мозга

Сотрудники технологического института Массачусетса придумали новый метод измерения электроактивности головного мозга, который намного проще, чем привычный. Ученые создали светочувствительный белок, встраиваемый в мембраны нейронов. Он излучает там сигнал, показывающий силу напряжения той или иной клетки.

Авторами проекта стали Эрика Юнг и Кирилл Пяткевич. Адъюнкт-профессор биоинженерии и когнитивных наук в институте Массачусетса Эдвард Бойден отметил: «Теперь можно регистрировать активность многих нейронов клеток в цепи и «слышать» их, если они начинают «общаться» между собой».

На протяжении двадцати лет исследователи искали возможность контролировать электроактивность мозга с помощью визуализации. Отыскать флуоресцентные молекулы, подходящие для подобного рода картинок, сложно. Белки должны быть чувствительны к переменам напряжения, устойчивы к фотообесцвечиванию и уметь быстро реагировать.

Ученые рассказали, что новое изобретение Archon1 можно использовать вместе со светочувствительными белками, обычно применяемыми с целью стимуляции активности нейронов.

Сейчас специалисты работают над использованием технологии в измерении активности мышиного мозга, так как эти животные выполняют разного рода задания, что должно позволить ученым сопоставить цепи нейронов и определить, как ими формируется тип поведения.