Ученые узнали механизм полета семян одуванчиков

При помощи высокоскоростной видеосъемки специалисты изучили полет семян и провели компьютерное моделирование. Выяснилось, что волоски действуют как и поверхность парашюта, но также возникают потоки воздуха, обтекающие их с наружной стороны, и создающие турбулентный вихрь выше «зонтика». Давление в нем ниже, чем под ним, благодаря чему создается дополнительная подъемная сила, которая необходима для продолжительного полета.

Подобный механизм полета создают и некоторые насекомые, создающие турбулентные вихри за счет маховых движений крыльями. Однако у одуванчиков обнаружилась еще одна интересная особенность. Если у насекомых вихри срываются с крыльев и уносятся, а на их месте образуются новые, то над летящим семечком вихрь поддерживается стабильно. Это связано с тем, что «зонтик» позволяет воздуху проходить насквозь. Вихрь непрерывно засасывает воздух из области более высокого давления, «подпитывается» потоком и сохраняет относительную стабильность. По словам ученых, благодаря этому создается в четыре раза более высокая подъемная сила, чем у простой парашютной системы аналогичной формы. Вполне вероятно, что в скором будущем будут сконструированы такие парашюты, которые будут выполнены не из цельного куска ткани, а упругих и легких «волосков», что позволит использовать меньшую площадь для безопасного спуска с высоты.