Медленную гибель Малого Магелланова Облака зафиксировали астрономы

Медленную гибель карликовой галактики Малое Магелланово Облако (SMC), которая является спутником Млечного Пути, зафиксировали астрономы Австралийского национального университета при помощи снимков, полученных благодаря мощному радиотелескопу ASKAP. Замеченный отток холодного газа может привести к прекращению процесса звездообразования в системе на протяжении 0,6–3 миллиардов лет.

По словам астрономов, речь идет о мощном оттоке газообразного водорода, достигающим массы в 10 000 000 солнечных. В случае если галактика SMC полностью лишится газа, она перестанет рождать новые звезды и канет в забвении. Начавшийся процесс представляет собой «медленную смерть» целой небесной системы. Эксперты отмечают, что характеристики новых радиоизображений Малого Магелланова Облака оказались точнее, чем у предыдущих снимков примерно в три раза, что позволило команде астрономов с большей точностью изучить происходящие в самой галактике и около нее процессы.

Открытие было сделано в рамках проекта по изучению эволюции звездных домов. Ученые считают, что полученные результаты важны и предполагают, что в конечном итоге Млечный Путь поглотит SMC. Специалисты отмечают, что телескоп ASKAP не имеет аналогов в мире науки. Благодаря своим особым радиоприемникам, он обеспечил панорамную съемку, покрыв всю галактику Малое Магелланово Облако одним разом, и запечатлел момент выхода водородного газа из системы с беспрецедентными деталями. Аппарат продолжит делать снимки, тем самым обеспечивая полное понимание процессов.