Астрономы продолжат изучать загадочный Меркурий

Зонд отправился к планете в конце октября, исследователи надеются раскрыть её загадки. Первую информацию с окрестностей Меркурия на Землю передал отправленный в 1975 году зонд «Маринер-10». Научный аппарат сделал серию снимков планеты, вскоре передав их, причём астрономы увидели знакомую им «лунную» поверхность с глубокими кратерами. После анализа фотоматериалов интерес к планете угас. К тому же нет специального оборудования для её дистанционного изучения. Орбитальный телескоп «Хаблл» использовать нельзя, можно повредить оптику из-за солнечного света. К Меркурию запускали всего два аппарата. Миссия «Бепи Коломбо» изучит поочерёдно Землю, Венеру и Меркурий. К данной планете зонд прибудет в декабре 2025 года, заняв расчётную позицию на орбите. Работа аппарата станет продолжаться один год.

Комплекс состоит из двух сегментов, созданных японскими и европейскими учеными. На борту имеются три российских спектрометра МГНС, PHEBUS и MSASI. Они дадут информацию о газовой оболочке Меркурия, составе его поверхности и наличии или отсутствии ионосферы.