Ученые выяснили, как люди Анд эволюционировали для жизни на больших высотах

Чтобы узнать, как древние обитатели Анд приспособились к жизни на высоте более 2500 метров, ученые секвенировали семь геномов от людей, которые проживали рядом с озером Титикака в Перуанских Андах с 6800 лет назад до около 1800 лет назад. Затем команда сравнила эти геномы с генетическими данными, полученными от двух современных популяций. В итоге ученые обнаружили изменения в гене DST, связанные с сердечно-сосудистым здоровьем и развитием сердечной мышцы. Еще более сильный признак естественного отбора проявился в генах, связанных с перевариванием крахмала. Поскольку крахмалистый картофель был одомашнен в Андах и быстро стал диетическим штапелем, такая адаптация имеет смысл, считают авторы работы.

Измеряя количество случайных генетических различий, которые неуклонно накапливались во времени между горными и низменными популяциями, ученые оценили генетический раскол между людьми, которые, вероятно, произошли около 8750 лет назад, датой, соответствующей археологическим данным.

Впрочем, некоторые ученые считают, что единственным способом увидеть, какие генетические различия являются истинными высотными приспособлениями, было бы сравнение древних жителей Анд с древними обитателями соседних берегов Перу или северного Чили.