Ученые установили причину сохранности костей древних динозавров на протяжении сотен миллионов лет

Ученые давно обратили внимание на то, что костные останки древних обитателей планеты, в том числе динозавров, хорошо сохраняются на протяжении сотен миллионов лет. При этом мягкие ткани, которые находятся внутри костей, оказываются более деликатными и разлагаются достаточно быстро, на этот процесс требуется около 4 миллионов лет. В ходе исследования, которое провели сотрудники из университетов Бонна, Йеля и Брюсселя, при содействии специалистов Американского музея естествознания, удалось максимально приблизиться к разгадке тайны.

В ходе научной работы ученые проверили 35 образцов костей, останков зубов и яичной скорлупы. Было установлено, что мягкие ткани лучше хранятся в кислой среде, которая формируется в мелких морских известняках или песчаниках. Они преобразуются в устойчивые к разрушению конечные продукты гликирования и перекисного окисления липидов (Advanced Glycoxidation and Lipoxidation end products — AGE и ALE). Структурно их можно сопоставить с химическими соединениями, которые образуют темную корку на поджаренном тосте. Этот коричневый цвет окрашивает также костные останки древних динозавров.

Сами соединения AGE и ALE гидрофобны. Иными словами они защищают материал от воздействия воды и от разрушения бактериями. Результаты, полученные в ходе исследований, позволят с большей легкостью определять места, в которых могут сохраняться костные ископаемые.