Ученые: Муравьи отправляют на карантин инфекционных собратьев

Ученые из Лозаннского университета наблюдали за поведением черных садовых муравьев и заметили, что они отправляют подхвативших инфекцию собратьев на карантин. Последние проходят «проверку» на входе в гнездо и изолируются от остальных.

Научные сотрудники наблюдали за муравьями с помощью видеокамер, фиксирующих передвижения насекомых. Почти все особи в гнезде занимались поиском припасов или же заботились о потомстве и жилье. «Добытчики» чаще всего контактируют с внешним миром и имеют больше рисков подхватить инфекцию. Именно таких собратьев изолируют от всех и отправляют на карантин. Зараженные представители фауны реже появлялись в гнезде, а самки прятали личинки в более защищенных комнатах.

Ученые заразили муравьев грибками Metarhizium brunneum, споры которых прилипали к кутикуле и активизировались на второй день. Даже до появления первых признаков болезней контроль пропуска заболевших особей стал более строгим. С помощью компьютерных симуляций авторы проекта определили, что более строгие меры замедляют распространение инфекции в гнезде. Эксперты пока не знаю, как насекомые определяют «вирусных» собратьев.