Ученые приблизились к разгадке тайны образования Земли и жизни на ней

Специалистам Калифорнийского университета, изучив извлеченные из лавы на дне океана изотопы неона, удалось приблизиться к разгадке тайны формирования Земли и зарождения на ней жизни. Планета образовалась за сравнительно короткий период из газа, облака пыли, влаги.

Существует три теории формирования планеты. Одна гласит, что объект образовался всего за 2-5 млн лет, захватив необходимые для себя компоненты из облака, окружавшего молодое Солнце. Согласно второй гипотезе, частицы пыли, подвергавшиеся солнечному излучению, превратившись в планетезимали, доставили для развивающейся Земли газы и воду. По третьей версии, процесс образования планеты был затяжным, а ее запасы пополняли падающие астероиды, богатые углеродом, азотом и влагой.

Ученые решили проверить теории по состоянию неона. Этот благородный газ не подвержен влиянию биологических и химических процессов, поэтому может сохранять память о своем происхождении и приоткрыть завесу истории рождения Земли. Количество изотопов химического элемента (неон-20 и -22) не меняется с момента ее рождения, а их определенные соотношения соответствуют разной гипотезе.

Для анализа специалисты извлекли со дна Атлантического океана частицы подушечной лавы, поднятой из недр и застывшей в воде породы. Масс-спектрометром улавливались выбросы, производимые разрушенными и помещенными в герметичную камеру пузырьками базальта. Соотношение изотопов указало на быстрое формирование Земли, что соответствует первой теории.

Открытие, уверены исследователи, поможет в поисках потенциально пригодных для жизни планет. Уже сейчас телескопы фиксируют образование миров вокруг далеких звезд по сценарию зарождения Земли.