Ученые: Космический зонд OSIRIS-REx нашел на астероиде Бенну следы воды

С августа три прибора OSIRIS-REx нацелены на Бенну. Аппарат сумел приблизиться к астероиду на расстояние в 19 км, преодолев почти за три с половиной месяца последние 2,2 млн км. Наблюдения за объектом подтвердили первоначальные предположения исследователей и выявили новые данные. Их члены миссии из Университета Аризоны представили в Вашингтоне в рамках форума AGU (Американский геофизический союз).

Самым значимым открытием стало обнаружение на Бенну, являющемся остатком со времен зарождения Солнечной системы, гидроксилов – молекул со связанными вместе кислородом и водородом. Специалистов заинтересовало распределение по поверхности астероида этих гидратированных минералов, свидетельствующее, что они не появились на нем при ударе, а являются его неотъемлемыми компонентами.

Присутствие на объекте гидроксилов подтверждает, Бенну – прекрасный образец для миссии OSIRIS-REx, изучающей примитивные летучие элементы и органику. Группа экспертов после ряда наблюдений намерена определить точку, где лучше всего отобрать материал для дальнейших наземных исследований.