Зонд Rosetta несколько раз пролетел сквозь ударную волну кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко

Зонт Rosetta, запущенный ESA, в 2014 году состыковался с кометой 67P/Чурюмова-Герасименко. В тот момент ученым впервые в истории Солнечной системы удалось наблюдать признаки шокового удара или ударной волны.

Аппарат перехватил комету во время ее вращения вокруг светила и развернулся на ее поверхности. Специалисты направили инструменты Rosetta на поиски рубежа, формирующегося вокруг объектов при взаимодействии с заряженными частицами (плазмой). Зонд выявил вокруг Чурюмова-Герасименко показатели шокового удара, что стало первым в истории Солнечной системы обнаружением формирования ударной волны. Визуально она напоминала изогнутый лук, а ее поведение походило на вал, образующийся у носа прорезающего турбулентную воду корабля.

Космический аппарат с 2014 по 2016 года преодолел от центра объекта 67P свыше 1500 км, чтобы найти вокруг него масштабные границы. Несколько раз зонд самостоятельно пролетел через носовой удар. Как отметил Герберт Ганелл, специалист Королевского бельгийского института космической аэрономии при Университете Умео, он и его коллеги сначала не нашли отдаленный от ядра кометы удар. Однако при дальнейшем исследовании им удалось выявить его в 50 раз ближе к центру 67P, чем предполагалось ранее.

Впервые ударную волну обнаружили 7 марта 2015 года при расположении кометы на удалении в более 2 AU (астрономические единицы) от Солнца. Во время приближения объекта к светилу приборы Rosetta показали формирование шоковых ударов. Подобные показатели наблюдались также при удалении зонда от 67P в феврале 2016 года.