Названа вероятная причина исчезновения цивилизации шумеров

Шумерская Месопотамия, объединявшая много торговавших и воевавших между собой городов-государств, появилась в долине реки Инд около 6000 лет назад. Примерно в середине III века до н. э. Саргону Великому удалось объединить шумерские поселения в Аккадскую империю. Однако сверхдержава просуществовала всего 200 лет.

Исследователи долгое время не могли понять причину гибели древней цивилизации. Часть экспертов склонялась к теории о междоусобных войнах, другие винили в этом кочевников-гутиев, опустошивших страну. Недавно специалисты выдвинули гипотезу о климатических катастрофах, погубивших империю шумеров.

Как показывают раскопки в Сирии, в регионах Ближнего Востока примерно в 2200 году до н. э. царила сильнейшая засуха, уничтожившая практически все крупные города. Изучая многовековые сталактиты в пещере Голь-и-Зард на севере Ирана, ученые смогли узнать, сколько воды просачивалось в грот, располагавшийся к северу от Аккадской империи, в различные эпохи формирования наростов.

Исследователи реконструировали климат тех времен и узнали, что шумерскую цивилизацию погубила именно засуха, продлившаяся более 300 лет. Землевладельцы не могли выращивать урожай из-за нехватки влаги. Ускорили исчезновение Аккадской империи и мощнейшие пылевые бури, бушевавшие в регионе около 4200 лет назад.