Ученые: У Ультима Туле могут быть спутники

До начала миссии астрономы создали модели, которые предполагали, что Ультима Туле раньше вращался намного быстрее, совершая один полный оборот за три часа. Сегодня на это уже уходит около 15 часов. Исследователи полагают, что это связано с двумя маленькими спутниками, вращающимися вокруг тела, и именно они замедляют более крупные объекты. Луны оказывают тягу к центральным телам и постепенно заставляют их замедляться. Однако ряд астрономов считает, что прежде чем рассказывать о такой версии, необходимо доказать существование спутников.

Ученым потребуется время, чтобы ответить на этот и многие другие вопросы. Это связано с тем, что New Horizons будет продолжать отправлять собранные данные в течение следующих двух лет. Исследователям приходится ждать и надеяться, что в них есть ответ на загадку Луны.

Кроме того, даже если данные не показывают наличие луны (или нескольких), вращающихся вокруг Ултимы Туле, это не означает, что у двойного тела не было ни одной или нескольких лун в прошлом. Меньшие тела, возможно, уже давно отлетели на большое расстояние, не оставив никаких следов в медленно вращающемся центральном блоке.