Новый телескоп NASA позволит обнаружить порядка 1400 новых экзопланет

Астрономы NASA планируют запустить в работу новый телескоп WFIRST. Новый аппарат самую подробную карту Вселенной со времен космического телескопа Хаббла и может обнаружить до 1400 экзопланет, о которых до этого не было ничего известно.

WFIRST был разработан NASA для того, чтобы обнаружить более точные и сфокусированные данные, способствующие поиску внеземной жизни в галактиках за пределами Солнечной системы, а также для исследования темной энергии.

WFIRST будет одновременно наблюдать за 100 миллионами звезд в центральной части галактики Млечный Путь. В результате телескоп сможет нанести на карту нашу галактику и другие области космоса гораздо быстрее, чем космический телескоп Hubble, запущенный почти 30 лет назад. Миссия WFIRST, бюджет которой составляет около 3,2 млрд долларов (2,4 млн фунтов), проведет сканирование небольшого участка Вселенной в 2 градуса с самым высоким разрешением в истории астрономии.

Новый телескоп будет опираться на работу Kepler, который обнаружил 2600 новых планет до 30 октября прошлого года. За четыре года поисков были найдены далекие миры, и 49 из них находились в обитаемой зоне вокруг звезды, которая не считается ни слишком горячей, ни слишком холодной для поддержания сложных форм жизни.

Чтобы найти новые объекты, WFIRST будет использовать технологию гравитационного микролинзирования. Она строится на теории относительности Эйнштейна и позволяет телескопу находить планеты, находящиеся на расстоянии нескольких тысяч световых лет от Земли. При этом устройство сможет видеть тела, которые находятся намного дальше, чем их можно заметить с помощью любых других методов обнаружения планет.

Ранее сообщалось, что астрономы NASA запустили аппарат SPHEREx, который поможет ученым раскрыть тайны зарождения Вселенной.