Ученые исследовали особенности формирования древних рек на Марсе без тектонической активности

Научная команда поставила перед собой задачу выяснить, каким образом могли образоваться крупные речные системы этого периода, охватывающие более 100 тысяч квадратных километров. В результате исследований было установлено, что основными факторами формирования рек стали ударные кратеры. В те времена, когда на Марсе присутствовала вода, кратеры заполнялись ею, создавая замкнутые водоемы. С накоплением воды происходило переливание через стенки кратеров, что провоцировало образование каньонов и соединяло водоемы в длинные реки. Этот процесс «заполнения и перелива» обеспечил создание масштабных дренажных систем даже при отсутствии тектонической активности.

Ученые подсчитали, что 16 речных систем смогли переработать и переместить примерно 42% всех осадочных пород, оставшихся от древних рек на Красной планете. Более того, почти половина известных каньонов, возникших в результате переливов, относится к исследуемым районам. Исследователи подчеркивают, что эти реки могли сыграть критически важную роль не только в формировании ландшафта Марса, но и в создании условий для возможного зарождения жизни. На Земле реки являются источником питательных веществ и органического углерода, и похожая роль для Марса заключается в концентрации и сборе необходимых материалов в спокойных бассейнах и дельтах. Поэтому, если микробная жизнь когда-то существовала на Красной планете, следы ее могут быть обнаружены в этих древних речных отложениях.